Πρόκριση-θρίλερ του Στέφανου Τσιτσιπά, στη Μελβούρνη. Ο Έλληνας πρωταθλητής, πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εμφάνιση, κυρίως στα δύο πρώτα σετ και παραμένοντας δυνατός στο τέλος, κέρδισε με 6-4,6-4, 3-6, 4-6, 6-3 τον Γιανίκ Σίνερ -ο οποίος επέστρεψε από 0-2, μετά από 4 ώρες(!) στη «Lod Laver Arena» και προκρίθηκε στα προημιτελικά του «Australian Open» για 3η σερί χρονιά, αλλά και 4η στην καριέρα του- χάνοντας για πρώτη φορά σετ, και μάλιστα δύο, σε αυτή τη διαδρομή του.
O Στέφανος Tσιτσιπάς ξεκίνησε ιδανικά στο 1ο σετ, κάνοντας break στο πρώτο παιχνίδι, κράτησε το σερβίς του και έκανε το 2-0, αλλά την ίδια απάντηση έδωσε και ο Ιταλός, που στη συνέχεια, αφού κράτησε σερβίς του, ισοφάρισε σε 4-4 με break. Άμεση ήταν η απάντηση του Στ.Τσιτσιπά με-νέο- break, πριν κλείσει το πρώτο σετ στο σερβίς του με 6-4 μέσα σε 45 λεπτά.
O Έλληνας πρωταθλητής έκανε νωρίς, στο 2ο σετ το break (2-1), αλλά άμεση ήταν η απάντηση του Ιταλού, κάνοντας με break το 2-2. Στη συνέχεια, όπως και στο πρώτο σετ, έτσι και σε αυτό ο Τσιτσιπάς έκανε -ξανά-break στο 9ο παιχνίδι (5-4) και έκλεισε το σετ (6-4) στο σερβίς του, με εντυπωσιακό τρόπο (με ταχύτητα 198χλμ το τελευταίο), μέσα σε 46 λεπτά, αφού πρώτα είδε τον Γ. Σίνερ να του ακυρώνει ένα σετ-πόιντ.
Στο 3ο σετ ήταν η σειρά του Σίνερ να μπει μπροστά (1-3) κάνοντας ένα κρίσιμο break, απέναντι στον Στέφανο Τσιτσιπά -που έδειξε κάποια σημάδια κούρασης- και να μείνει στο παιχνίδι . O Ιταλός πιο συγκεντρωμένος, λιγότερο φοβισμένος και πιο σταθερός στο σερβίς, διεύρυνε τη διαφορά στα game (1-4) πριν φτάσει στη νίκη -με άσο στο τελευταίο γκέιμ- με 6-3 και μειώσει σε 2-1 σετ, μέσα σε 56 λεπτά.
Ακολούθησε ένα «Toilet break», διάρκειας επτά λεπτών για τον Στέφανο Τσιτσιπά, με τον Ιταλό να μένει στο γήπεδο. Ο Γ.Σίνερ μπήκε με ενισχυμένη ψυχολογία στο 4ο σετ, φτάνοντας σε ένα γρήγορο break (1-2), με τον Στ.Τσιτσιπά να εξακολουθεί πολλά λάθη και επίσης χωρίς τις δυνάμεις που χρειαζόταν.
Πάντως, κατάφερε σε ένα κρίσιμο σημείο να «αποκρούσει» τους δύο γκέιμ-πόιντ του Ιταλού, για να μειώσει σε 2-3, κρατώντας το σερβίς του και αποφεύγοντας ένα νέο break του Γ.Σίνερ.
Όμως σε καθοριστικά σημεία έδειξε να χάνει την υπομονή, ψυχραιμία και την συγκέντρωσή του, χάνοντας τελικά με 6-4, μετά από 53 λεπτά σε αυτό το σετ. Έτσι έγινε το 2-2 (σε 3 ώρες και 20 λεπτά), με τον Ιταλό να… επιστρέφει μετά τα δύο πρώτα χαμένα σετ, δίνοντας διαστάσεις «θρίλερ» στην αναμέτρηση.
Ο Στ.Τσιτσιπάς κέρδισε -στο σερβίς του- το πρώτο παιχνίδι, στο 5ο σετ, όπου οι δύο παίκτες οδηγήθηκαν για να λύσουν τις… διαφορές τους. Ακολούθησαν… 1-1, 2-1, 2-2 (ο Στ.Τσιτσιπάς προηγήθηκε με 40-0 λόγω τριών λαθών του Γ.Σίνερ, αλλά δεν μπόρεσε να φτάσει στο break), 3-2.
Σε αυτό το καθαριστικό σημείο, ο Έλληνας πρωταθλητής, που μπήκε αποφασισμένος να φτάσει στην πρόκριση, μετά από πέντε χαμένα break points, κατάφερε το έκτο και προηγήθηκε με 4-2, διαμορφώνοντας ισχυρές προϋποθέσεις νίκης. Στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του (5-2), όπως και ο Ιταλός (5-3), πριν φτάνει στη μεγάλη νίκη (6-3), σε ένα σετ που είχε διάρκεια 40 λεπτά.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ